Ce volume analyse la mort silencieuse du consensus béninois de 1990, traité comme un corps vivant qui s'épuise sans être déclaré mort. En croisant anthropologie du rituel, philosophie politique, sociologie du désenchantement et histoire comparée des transitions, il montre que ce n'est pas le dispositif institutionnel qui s'effondre, mais une relation civilisationnelle au politique, au temps, à la mémoire et au commun. L'ouvrage se veut une référence majeure pour penser les transitions démocratiques africaines.